Первый сезон. В январе 2006-го Лорн Малво, преступник и социопат, проезжает через Бемиджи в Миннесоте. В больнице он сталкивается с Лестером Найгаардом, неудачливым агентом по страховкам. Эта встреча меняет жизнь Лестера, запуская цепь жестоких убийств. Расследованием занимаются полицейские Молли Солверсон, увлечённая своей работой, и Гас Гримли. Второй сезон. Пэгги Блумквист работает в салоне красоты, а её муж Эд помогает мяснику. Они пытаются скрыть убийство Рая Герхарта, сына Флойда Герхардта, главы влиятельной преступной семьи. Полицейский Лу Солверсон и шериф Хэнк Ларссон расследуют тройное убийство, совершённое Райем. Третий сезон. Рэй Стасси и Никки Сванго — влюблённая пара. После неудачного ограбления брата Рэя, Эммита, они оказываются втянуты в дело о двойном убийстве. Одна жертва — пожилой человек с таинственным прошлым, его приёмная дочь Глория Бёргл служит в полиции. Эммит пытается порвать связи с сомнительной организацией, у которой брал деньги год назад, но у компании и её представителя В. М. Варги другие намерения. Четвёртый сезон. Действие происходит в Канзас-сити, Миссури, в 1950-е. Мафиозные группировки борются за лидерство. Евреи конфликтуют с ирландцами, те — с итальянцами, итальянцы — с афроамериканцами. Есть традиция: для перемирия главари кланов обмениваются сыновьями и воспитывают их как своих. Итальянская мафия устанавливает хрупкий мир с афроамериканцами, и теневое дело под общим контролем, но неожиданно умирает глава итальянского клана в больнице.